Uma linguagem de programação tem como objetivo expressar um processo que, com o auxílio de um computador, tende a resolver um problema. Para resolver o problema é preciso criar um programa numa linguagem escolhida. No entanto, para efetuar a passagem do problema para o programa, convém elaborar um algoritmo que possibilite a compreensão e a descrição do problema e que seja de fácil conversão para qualquer linguagem de programação. Sendo assim, um algoritmo é uma sequência finita de instruções descritas de forma lógica, ordenada, clara e precisa a fim de resolver o problema. Um algoritmo pode ser escrito com o auxílio de uma linguagem natural, utilizando expressões precisas. No entanto, pode ser especificado sob a forma de fluxograma ou pseudocódigo.
O fluxograma utiliza uma representação gráfica, isto é, utiliza gráficos para representar o fluxo das ações necessárias para resolver um problema, tal como o quadro a seguir.
Os pseudocódigos utilizam uma representação textual (narrativa) constituída por palavras da linguagem natural e pela sintaxe característica das linguagens de programação estruturada. Não existe uma notação standard do pseudocódigo, no entanto apresentam-se algumas notações.
Neste PowerPoint podem perceber melhor esta matéria: