A evolução histórica da interface Homem-máquina é a consequência de diversos desenvolvimentos verificados em diferentes domínios ao longo dos anos. Nos anos 80 o uso da tecnologia começou a escalar. Contudo, a relação entre o Homem e a tecnologia moderna começou nos anos 50.
- 1958: Comeau e Bryan desenvolveram, e a empresa Philco implementou, um protótipo de um capacete com monitores e sensores de deteção de movimento ligado a um par de câmaras remotas. Estes sensores viabilizavam deslocar as câmaras de acordo com os movimentos da cabeça, criando no utilizador a sensação de presença.
- 1962: Morton Heiling, cineasta, desenvolveu um simulador denominado “Sensorama”. Este permitia ao usuário viver de forma artificial, sentindo as sensações de uma viagem num veículo. Para tal, era utilizada a formação de imagens 3D, som estéreo (isto é, a divisão do aúdio em dois canais, devido à necessidade de um sistema que tenha duas caixas de som para reproduzir os canais com diferentes sinais de aúdio), vibrações e sensações de vento e aromas.
- 1968: Ivan Sutherland criou o primeiro sistema Head-Mounted Three Dimensional Display, derivado do protótipo criado em 1958. Em virtude desta descoberta, este investigador ficou conhecido como o percursor da realidade virtual.
- 1969: Foi criado o “Videoplace”, por Myron Krueger. Este capturava imagens de pessoas que participavam na experiência e projetava essas imagens numa tela. As pessoas podiam interagir umas com as outras e com os objetos projetados nesta.
- 1986: A NASA desenvolveu um sistema que permitia aos utilizadores indicar comandos por voz, manipular objetos virtuais através do movimento das mãos e ouvir voz sintetizada com som 3D. Assim, foi apresentado pela primeira vez o conceito de som 3D, sendo este um som que tenta reproduzir no sistema auditivo humano sensações identicas às produzidas pelo som no mundo real.
- 1987: A VPL Research foi pioneira na comercialização de produtos de realidade virtual como a luva de dados (Dataglove) e o capacete de visualização (Eyephones).
- 2006-2012: A Google desenvolveu uns óculos que disponibilizam uma pequena tela acima do campo de visão. A pequena tela apresenta ao seu utilizador mapas,opções de música, previsão dotempo e, além disso, também é possível efetuar chamadas de vídeo ou tirar fotos de algo que se esteja a ver e compartilhar imediatamente através da Internet.
